Heeft het klimaat het tipping point bereikt?

Het regent klimaatrecords. De oceaantemperaturen zijn opgelopen tot ongekende hoogte, het was de warmste junimaand aller tijden en het Noordpoolijs is gezakt tot het laagste punt ooit. Passeren we het kantelpunt, het onomkeerbare moment dat de klimaatverandering – door elkaar versterkende processen – uit de hand begint te lopen?

De recente extremen hebben wetenschappers verrast. Volgens de VN speelt El Niño, een natuurlijk klimaatpatroon waarbij de temperatuur van het zeewater tijdelijk stijgt, hierbij een grote rol. Die komt bovenop de verwarmingseffecten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Volgens het Engelse Met Office zitten we (nog) niet op een kantelpunt, maar tonen deze trends wel aan dat het die kant op dreigt te gaan.